На фоне многочисленной армии корсаров и флибустьеров женщины-пиратки казались редким исключением. Но причудливой судьбе было угодно свести вместе двух из них. Истории самых знаменитых морских разбойниц — Энн Бонни и Мэри Рид — пересеклись на просторах Атлантики.
Почтенный вдовец адвокат Уильям Корм переехал из Ирландии в Америку, обзавелся плантацией в Южной Каролине и, взяв в жены собственную служанку, в положенный срок стал отцом малышки Энн. «Энн-тигренок» — так с самого детства называли девочку родня и слуги за буйный нрав и тяжелую руку. В четырнадцать лет Энн в диком 
приступе гнева ударила кухонным ножом провинившуюся в чем-то служанку. Дело замяли, но… С шестнадцати лет адвокатская дочка стала просто ненасытной по части любовных приключений. Тогда-то она и сошлась с красавцем и силачом матросом Джеймсом Бонни. Влюбленные тайно обвенчались, но отец Энн выставил обоих из дома.
Отправившись в свободное плавание на поиски счастья, супруги вскоре оказались на Багамских островах, где и пристали к пиратской шайке Джона Рэкхема, прозванного Ситцевым Джеком за пристрастие к одежде из хлопка. Рэкхем по уши влюбился в рыжеволосую красотку. Та ответила взаимностью. По одной версии, Ситцевый Джек банально выкупил у Джеймса Бонни его супругу. По другой — Энн ограничила бракоразводный процесс могучим ударом чайника по голове бывшего мужа.
Когда пришла пора выходить в море, Джек предложил Энн переодеться в мужскую одежду и отправиться с ним. Но если на пиратском корабле обнаруживали женщину, ее вместе с любовником выбрасывали за борт. Так Энн превратилась в симпатичного матроса по имени Андреас.
Парусный шлюп Ситцевого Джека под названием «Дракон» сеял ужас и смерть в районе Багамских и Антильских островов, на перекрестках морских торговых путей. В каждой схватке, в каждом абордажном бою молодой пират Андреас поражал команду беспощадностью. А тяжелый характер юноши доставлял неприятности и врагам, и приятелям. Любая ссора перерастала в кровавую разборку, победителем в которой всегда оказывался «бешеный Андреас». Любимый ямайский ром встал бы пиратам поперек горла, если бы они узнали, что все эти подвиги совершала… беременная женщина! Когда над парой нависла угроза разоблачения, капитан Джек высадил Энн в укромной бухте под предлогом нездоровья и полгода пиратствовал в одиночку. Как только ребенок родился, мамаша оставила его в доме одного из сообщников Рэкхема и поспешила вернуться под черный флаг. Но теперь уже в своем природном обличье. Старые пираты ворчали о нарушенных традициях, но на открытый конфликт никто не решился. Вскоре Энн проявила себя и как талантливый тактик морских сражений. Благодаря ее советам «Дракон» совершал удачные набеги на купеческие суда и не раз выходил победителем в схватках с военными кораблями.
Как-то раз команда одного из захваченных судов единогласно решила присоединиться к шайке Ситцевого Джека. Среди матросов Энн приметила красавчика по имени Мак и влюбилась в новичка не на шутку. В момент решительного признания ее застукал Рэкхем, готовый прирезать и неверную любовницу, и наглого соперника. Но тот вдруг скинул рубаху и на глазах изумленного капитана превратился в девушку по имени Мэри Рид. Ее история оказалась еще необычнее, чем судьба Энн Бонни.
С самого детства Мэри была вынуждена изображать мальчишку. Ее мать, вдова Рид, переодевала незаконнорожденную девочку в одежду рано умершего сына, чтобы избежать подозрений богатой свекрови. В тринадцать лет Мэри отдали в услужение знатной даме, пожелавшей иметь «чудесного отрока» у себя грумом.
В шестнадцать лет Мэри под именем Марка завербовалась в кавалерийский полк и несколько лет храбро воевала во Фландрии. В результате военной карьеры Мэри… вышла 
замуж за солдата своего полка и открыла трактир, куда собирались толпы зевак, желавших поглазеть на бабу-кавалериста. Но муж погиб, война закончилась, торговля развалилась. Мэри решила податься в далекую Америку, где, по слухам, золото валялось под ногами. Там ее и перехватил Ситцевый Джек со своей подружкой.
На борту корабля Ситцевого Джека оказались сразу две женщины. И обе стали самыми отважными и преданными членами его команды. С тех пор веселая компания разбойничала вместе, но осенью 1720 года эскадра губернатора Ямайки настигла корабль Джека. Он сам и его люди, напуганные численным превосходством противника, не оказали никакого сопротивления. Только два головореза сражались до конца и в короткой, но жаркой схватке покалечили с десяток врагов. Во время судебного разбирательства, когда все пираты были приговорены к повешению, выяснилось, что эти два беспредельщика — женщины, да еще беременные! Энн Бонни и Мэри Рид обратились к судье: «Ваша честь, за нас просят наши чрева», и казнь была отсрочена до родов. Последние слова, обращенные Энн к Ситцевому Джеку, были полны презрения: «Если бы ты дрался как мужчина, тебя не повесили бы, как собаку!»
Выпьем же вместе с «Капитаном ПЬЮ» за отважных, находчивых и преданных боевых подруг!
