Судьба Франсуа Олоне подтверждает, что успешный пират должен обладать огромной храбростью и изобретательностью.
Настоящее имя пирата Франсуа Олоне было Жан Давид Нау. Он родился в 1630 году во Франции, в городке Сабль Д'Олоне (отсюда и прозвище). В возрасте 20 лет, подобно многим другим искателям счастья, Олоне завербовался солдатом на службу во Французскую Вест-Индийскую компанию. По окончании службы несколько лет он провел на Эспаньоле, среди французских буканьеров, основным источником дохода которых было продажа мяса пиратам. В один прекрасный день Франсуа решил попытать счастья на пиратском поприще.
Несколько плаваний он совершил как рядовой пират. Однако уже во время этих плаваний он стал известен благодаря своей храбрости и жестокости, и вскоре добился того, что губернатор острова Тортуга передал ему один из кораблей (с условием своей доли в будущей добыче). Сперва все складывалось для Олоне удачно, но однажды ему не 
повезло. Его корабль был застигнут штормом и затонул недалеко от берега, вблизи города Кампече (полуостров Юкатан). Спасаясь, он со своей командой высадился на берег, занятый испанцами. Те заметили пиратов и сразу напали на них. Несмотря на то, что пираты отчаянно защищались, испанцы перебили их всех. Сам Олоне был ранен. Не в силах бежать, он притворился мертвым и спрятался под трупами своих товарищей. Когда враги ушли, он выбрался, перевязал раны и, переодевшись в испанскую одежду, отправился искать лодку, чтобы бежать. В городе ему удалось подговорить несколько рабов украсть каноэ. На этом каноэ он и бежал на Тортугу, пройдя более 1200 километров вдоль занятых испанцами берегов Кубы (!). Вскоре, раздобыв на Тортуге новый корабль, Олоне вновь отправился в море. Даже после такого приключения, чуть не закончившегося для него смертью, у него и в мыслях не было оставить карьеру пирата. Он направился к берегам Кубы, где собирался напасть на корабли и лодки с товарами, которые местные торговцы доставляют в испанские города - табак, к примеру, ценился дорого. Однако после того, как он ограбил несколько таких лодок, испанцы узнали о нем. Губернатор снарядил на поиски пиратов корабль, вооруженный десятью пушками, с командой 90 человек. С командой был также специально назначенный палач, которому губернатор приказал отрубить всем захваченным пиратам головы и доставить в Гавану. За исключением самого Олоне, которого он приказал поймать живым. Испанцы собирались захватить пиратов врасплох, но это им не удалось. Узнав от рыбаков, что испанцы выслали для их поимки корабль, Олоне решил захватить его. В устье одной из речек была устроена засада. Дождавшись появления испанцев, пираты подпустили их ближе и внезапно атаковали на захваченных каноэ. Каратели успели дать несколько залпов, но остановить пиратов не смогли. Добравшись до корабля, те бросились врукопашную. И хотя у испанцев был численный перевес 4 к 1 (пиратов было около двадцати), атака была настолько стремительной и яростной, что они не выдержали и сдались! Допросив пленных, Олоне узнал от захваченного палача о приказе губернатора. Рассвирепев, он вытащил саблю и начал рубить пленным испанцам головы, не пощадив ни одного человека, кроме самого палача. Его он отпустил, передав ему письмо для испанского губернатора. Получив это письмо, губернатор просто озверел от ярости и приказал было повесить всех пленных пиратов и не брать пленных в дальнейшем. Однако подчиненным удалось отговорить его от такого приказа. Причина была проста: в плен к испанцам попадало гораздо меньше пиратов, чем испанцев к пиратам, поэтому такая война на уничтожение была невыгодна для испанцев. Однако для самого Олоне, который к этому времени прочно заслужил среди испанцев репутацию кровавого пирата, приговор остался в силе.
Пиратский промысел шел неплохо, но Олоне уже хотелось гораздо большего. В его голове родилась новая идея - рейд на богатый испанский город Маракайбо! Поскольку город был хорошо укреплен, требовалось гораздо больше людей и кораблей, чем у него было тогда. Однако ему удалось заручиться поддержкой еще одного известного пирата по имени Мигель Бискайский, который помог Олоне с кораблями. Все приготовления заняли около двух месяцев. Пиратская флотилия насчитывала восемь кораблей, на которых находилось более полутора тысяч человек. И вот в конце апреля 1667 года этот флот вышел в море с Тортуги и взял курс на Маракайбо. По пути у пиратов было две промежуточные стоянки, на которых они пополнили запасы продовольствия. В результате к намеченной цели они подошли к июлю. Пиратам дважды повезло. Сперва им удалось захватить испанский корабль с грузом какао, а почти сразу после него - еще один корабль, который вез оружие, боеприпасы и жалованье испанскому гарнизону Санта-Доминго. Это внушило им уверенность в успехе предприятия. И вот, закончив последние проготовления, флот Олоне двинулся к входу в бухту Маракайбо, в глубине которой и находился город. Бухта соединялась с морем узким проливом, у входа в который находилось два острова – Вихилия («Сторожевой») и Паломас («Голубиный»). На последнем находился форт, защищавший вход в бухту. Форт насчитывал 16 орудий крупного калибра. Население самого города составляло около четырех тысяч человек, включая 800 солдат. Эксквемелин в «Пиратах Америки» так описывает Маракайбо: «Тамошние торговцы промышляют кожей и салом. У жителей много скота, а их плантации лежат милях в тридцати от Маракайбо, близ большого селения, которое называется Гибралтар. Эти плантации дают много какао и различные овощи и плоды, которыми снабжают Маракайбо… Каждый день из Гибралтара в Маракайбо отправляются барки, груженные лимонами, апельсинами, дынями и прочей снедью. В Маракайбо их нагружают мясом».
Флотилия Олоне вошла в пролив ранним утром. Необходимо было обязательно захватить форт - без этого продвигаться дальше было невозможно. Высадив десант, пираты атаковали укрепление. Штурм занял около трех часов. В результате форт был захвачен, хотя пираты были вооружены только стрелковым оружием, без всякой артиллерии. Но нескольким испанцам удалось бежать и добраться до города, предупредив его жителей об опасности. Горожане тут же стали собирать имущество и покидать город, кто как мог. Эффект неожиданности был потерян. Но пиратов это не смутило. Тем более, что остаток дня у них ушел на то, чтобы похоронить убитых, отнести раненых на корабли и привести в негодность захваченные орудия (перевести их было невозможно). Так что только на следующее утро их корабли прошли пролив и подошли к городу. Предварительно обстреляв его из пушек, флибустьеры высадили десант и захватили город. Но он оказался практически пуст, за исключением немногих оставшихся негров-рабов. Обыскав город, пираты собрали все более-менее ценное, что им удалось найти в городской церкви, превращенной ими в склад, и выставили охрану. На следующий день Олоне собрал отряд из 150 человек и отправил его на поиски испанцев, чтобы узнать, где горожане спрятали свое добро. К вечеру отряд вернулся, захватив около двадцати пленных.
На следующий день пираты начали допрашивать пленных испанцев, стараясь узнать, куда укрылись остальные. Но никто не признавался. Тогда Олоне выхватил саблю и разрубил одного из испанцев на несколько частей, после чего, слизав с сабли кровь, заявил, что перерубит и всех остальных без пощады. Это подействовало на некоторых испанцев. Они сказали, что остальные жители Маракайбо ушли в соседний Гибралтар. И действительно, кроме этих пленных, в окрестностях Маракайбо пиратам почти никого найти не удалось. Олоне решил идти на Гибралтар. Через две недели они выступили в поход. Однако испанцы уже знали об их намерениях, поэтому приготовились к обороне. Тем более, что губернатор соседнего города Мериды выслал подкрепление в 400 человек. Кроме того, у испанцев было около тридцати пушек. Соорудив земляные укрепления, они приготовились к обороне. Флибустьеры, приблизившись к городу, увидели приготовления испанцев. Но Франсуа Олоне это ничуть не испугало. Собрав пиратов, он сказал следующее: «Они сильны, так тем больше мы захватим добычи, если победим их!». И когда пираты единодушно поддержали его, Олоне закончил свою речь фразой: «Я хочу предупредить вас, что того, кто струсит, я тотчас же зарублю собственной рукой!». Подойдя к берегу, флибустьеры высадили десант из 380 человек. Перед боем они взялись за руки и поклялись стоять друг за друга до самой смерти! Затем Олоне повел флибустьеров в атаку. Но первые две атаки оказались неудачными - пришлось пробираться через лес, и дорога приводила к болоту. Пираты стали рубить ветки и сучья, чтобы не завязнуть в трясине. Но когда они таким образом приблизились к редутам, артиллерия испанцев дала залп картечью почти в упор, а затем испанцы открыли огонь из мушкетов. Потери у пиратов были значительны, поэтому Олоне приказал отступить. Увидев это, испанцы решили сами атаковать и добить, как им казалось, деморализованного противника. Но когда испанский отряд вышел из-под защиты укреплений и бросился в погоню, пираты внезапно развернулись и сами набросились на испанцев. Те от неожиданности не успели воспользоваться мушкетами, и почти все были перебиты в рукопашной. Не давая врагу опомниться, Олоне с криком: «Вперед, мои братья, за мной, и не трусьте!» снова бросился на штурм редута. Остальные ринулись за ним. Ошеломленные испанцы сопротивлялись недолго, и вскоре пираты ворвались в город. В бою погиб губернатор и почти все офицеры гарнизона. Гибралтар перешел в руки флибустьеров Франсуа Олоне.
После боя пираты подсчитали свои потери. Убито было около сорока человек, еще примерно тридцать ранено, почти все - смертельно. Похоронив убитых, пираты приступили к грабежу. Добыча была гораздо более солидной. Кроме того, в плен попало несколько сот испанцев. Через несколько дней пираты начали прочесывать окрестности и нашли еще немало припрятанного добра и более сотни испанцев. Пленных допрашивали, стараясь узнать, где они спрятали ценности. В средствах дознания пираты никогда не стеснялись. Однако не все указывали местоположение тайников, а слишком долго оставаться в городе Олоне не хотел. Поэтому, проведя в Гибралтаре месяц и собрав за это время все, что возможно, флибустьеры перед уходом потребовали от жителей выкуп - десять тысяч реалов, иначе город будет сожжен. Когда же в условленный срок выкуп не заплатили, пираты подожгли город. Увидев это, жители все-таки собрали требуемую сумму. После этого пираты даже помогли испанцам потушить пожары. Покинув Гибралтар, флибустьеры Олоне вновь отправились в Маракайбо. Там они тоже потребовали от испанцев выкуп за город - уже 30 тысяч реалов. Правда, в конце концов испанцам удалось сторговаться всего на 20 тысяч.
Выйдя из залива, пираты отправились на остров Ваку, недалеко от Гаити. Здесь был произведен «окончательный расчет», то есть дележ добычи. Общая сумма денег, серебра и драгоценностей составила более чем 100 тысяч реалов, плюс еще столько же составила стоимость остальных товаров. Из этой суммы была вычтена доля губернатора Тортуги - 10 % от общей суммы. Но и без этого добыча была очень и очень внушительной. Закончив с этой самой приятной частью экспедиции, флотилия Олоне наконец отправилась на родную Тортугу.
«Капитан ПЬЮ» поднимает кружку пива и за твою Удачу!
